在军事历史的长河中，机枪与飞机的结合为战争规则带来了彻底的变革。第一次世界大战期间，飞行员们在云层中冒险战斗，但当时他们没有得心应手的武器。直到机枪被安装在飞机上，这一武器的结合将战争推向了一个全新的层次，不仅重新定义了空中优势，还将人类带入了一个崭新的时代——空中作战正式开启，战争的领域从陆地与海洋扩展到无垠的天空。

法军装备的莫拉纳-索尔尼埃L 型单翼机

1915年4月1日，法国飞行员罗兰·加洛斯驾驶着莫拉纳-索尔尼埃L型单翼机从法国北部的一个机场起飞。恰巧是愚人节，他发现了一架德军的信天翁B.II型双座侦察机，决定试图接近并与其“开个玩笑”，这一举动让德国飞行员感到惊讶不已。就在加洛斯准备开火之前，德国飞行员很可能还没有意识到，自己所面对的飞机前部，已经装备了哈奇开斯机枪。

当机枪的子弹穿过旋转的螺旋桨射向德国飞机后，那名德国飞行员倒在了操作杆上，飞机瞬间失控，坠落在空中。飞机后舱的观察员则毫无办法应对这一情况。美国飞行员阿奇·怀特豪斯在回忆录中写道：“罗兰·加洛斯为机枪插上了翅膀，他的这一创意创造了一种全新武器，使飞机成为了与海军战舰同等重要的作战机器。”

德军装备的信天翁B.II型双座侦察机

罗兰·加洛斯的飞行生涯

1909年，罗兰·加洛斯参加了兰斯航空节，这一活动专为庆祝飞行技术的崛起而设立，并深深激发了加洛斯对航空的兴趣。受到启发后，他于1910年获得了飞行员执照，正式成为了一名飞行员。加洛斯驾驶单翼飞机参与了1911年的巴黎与马德里飞行比赛，并且完成了往返巴黎与伦敦的欧洲环形赛。与此同时，他还两次刷新了飞行高度的世界纪录。

莫拉纳-索尔尼埃H型飞机是由雷蒙·索尔尼埃与莱昂·莫拉纳以及罗伯特·莫拉纳兄弟共同设计的一款单翼飞机。1913年9月，罗兰·加洛斯驾驶该型飞机创造了多个飞行纪录，其中包括从法国南部飞越地中海至突尼斯的壮举，成为了首位实现这一飞行的飞行员。《纽约时报》称此举为“航空界最为引人注目的壮举之一”。

莫拉纳-索尔尼埃H型单翼飞机

瑞士工程师弗朗兹·施奈德

1913年，第一次巴尔干战争结束，塞尔维亚、希腊、黑山和保加利亚联军取得了对奥斯曼帝国的彻底胜利。在战争期间，保加利亚军方首次将飞机用于敌方防线侦察，并且向土耳其的奥德林地区投掷炸弹。这一举动让飞机的军事潜力引起了各国飞机设计师的关注，航空领域的竞赛也因此开始——设计师们亟需打造一款既能进行侦察又能有效携带武器的飞机。

瑞士工程师弗朗兹·施奈德曾在法国飞机制造商纽波特公司工作，1913年7月，他为飞机上的“射击断续器”申请了专利。该装置的原理是在飞行员扣动扳机后，断续器系统会在螺旋桨转到机枪前方时短暂停止射击，防止弹头撞上旋转的螺旋桨。尽管施奈德的发明在德国军方未得到重视，甚至他们拒绝借给他机枪进行测试，但与此同时，索尔尼埃却在法国进行类似的实验。法国当局不愿试验断续器，认为飞机上的武器系统会因为弹药不规律的击发周期而导致故障。为了避免此类问题，索尔尼埃为机枪设计了楔形钢制弹头偏转器，可以将子弹轨迹偏移，避免击中螺旋桨。

尽管法国军方最初对这一技术并不认同，认为飞机无需装备机枪，但当一战爆发时，法德双方都没有为空战做好准备。

英国方面的准备情况

与法国和德国类似，英国的战机也未及时装备机枪。英国王牌飞行员詹姆斯·麦卡登在1918年7月9日去世时，已经击落了57架敌机。他在回忆录中提到，当时在第3中队的布里斯托尔侦察机刚刚到达时，飞行员们仍未配备机枪，而是用步枪从飞机两侧进行射击，以避免击中螺旋桨。

1914年12月，罗兰·加洛斯拜访了索尔尼埃

加洛斯在1914年12月请求索尔尼埃为自己的飞机装配楔形钢制弹头偏转器，这一创新使他可以将哈奇开斯机枪安装在飞机前部。然而，实际飞行测试发现，虽然这一装置有效防止了机枪子弹击中螺旋桨，但它的存在却显著降低了飞机的飞行性能。

1915年4月1日，“愚人节”成功击落信天翁B.II型侦察机

随着测试的进展，加洛斯在1915年4月1日的“愚人节”巡逻任务中成功击落了德军的信天翁B.II型侦察机，这一事件迅速成为轰动一时的新闻，报道刊登在《盐湖论坛报》的头版上。法国飞行员的壮举令德国人深感震惊，并使得加洛斯获得了荣誉军团勋章的荣誉。

加洛斯的短暂空战生涯

尽管加洛斯的空战生涯非常短暂，但他击落敌机的成就早已令他名扬四海。在法国当局未能充分保护其新型武器的情况下，加洛斯在1915年4月18日的巡逻任务中不幸被击落。据不同的报告，导致加洛斯被击落的原因各不相同，有人说是发动机故障，也有人提到他试图轰炸一列火车时遭到德军的猛烈反击。

无论真相如何，这次遭遇标志着加洛斯在空战中的短暂终结，也为后来的德国战机，尤其是福克战斗机的崛起铺平了道路。